Bribri
On distingue aujourd'hui trois foyers de peuplement indigène, aussi bien du côté Atlantique que Pacifique. Le gouvernement a mis en place 24 réserves, avec des communautés différentes les unes des autres, aussi bien par leur culture que par leur langue. Les indiens y vivent comme ils vivent depuis des siècles, en petits groupes dispersés, pratiquant la chasse et l'agriculture, se soignant avec des plantes médicinales, fabriquant des poteries et façonnant l'or et le jade. Ce sont des tribus indiennes qui descendent des Mayas et d'indigènes d'Amazonie. Recensés pour la première fois en l'an 2000, ils représentent 1,7% de la population du pays, soit un total de 63 876 personnes identifiées comme indigènes.
En raison de leur isolement dans la jungle costaricienne difficilement pénétrable, les indigènes sont aujourd'hui très peu métissés et ont gardé leur authenticité. Dans la région de Talamanca, qui signifie en langage Bribri " le lieu du sang," probablement à cause des massacres de tortues sur la côte Caraïbe, plusieurs tribus vivent encore éloignées de la civilisation, dans la jungle profonde.
Les tribus indigènes Bribris occupent généralement les territoires de basse altitude de la cordillère de Talamanca, du côté Caraïbe du pays, alors que les tribus Cabécars préfèrent vivre à l'écart, dans les montagnes de la cordillère. De nombreuses études considèrent les Bribris et Cabécars comme faisant partie d'une seule et même ethnie. Les Cabécars, isolés dans les montagnes, subissent moins l'influence du progrès que leurs alliés Bribris, et maintiennent un système complexe de clans.
Ces deux tribus ont la particularité d'être parmi les rares indigènes d'Amérique Centrale à avoir conservé intacts leurs mythes religieux, transmis de génération en génération à travers les contes des anciens. Les changements culturels et sociaux qui ont fait du Costa Rica le pays le plus riche de toute l'Amérique Centrale n'ont en rien influencé leur croyance en un Dieu suprême et créateur de l'univers, Sibö.
C'est dans la maison de Sibö que se trouve l'Univers. Son toit est parsemé de petits trous à travers lesquels passe la lumière du jour : ainsi se forment les constellations. Les maisons traditionnelles des indigènes de la région de Talamanca sont construites à l'image de celle de Sibö, ronde et haute. Le soir venu, le soleil tombe de la terre pour aller de l'autre côté du toit du créateur et fournir la lumière aux étoiles. Cette vision mystique, élaborée bien avant Copernic, est l'une des rares a évoquer un système de rotation planétaire.
Malgré quelques avancées, les indiens du Costa Rica ont encore un long chemin à faire pour être reconnus et respectés sur leurs propres terres. Lors d'une représentation théâtrale de la troupe " Metamorfosis " du Festival National d'Art, le vieux Timoteo, vêtu d'un costume traditionnel, s'exclamait sur scène en Bribri, traduit par un jeune de la tribu : " il est temps pour nous, indigènes, de serrer les poings tous ensemble et de ne plus parler qu'une seule langue, celle qui dit: " ne maltraitez plus les indigènes. Ne maltraitez plus leurs forêts et leur terre. "
Travail de recherche
Gaëlle Sévenier
